Эмма, познакомившись в Неаполе с британским послом лордом Гамильтоном, вскоре выходит за него замуж. Хотя он уже не молод и обладает аристократическим происхождением, а её прошлое оставляет желать лучшего, их союз кажется взаимовыгодным. Внешность и обаяние Эммы неоспоримы, однако настоящего счастья в браке им не удается найти. Вскоре на светском приеме Эмма встречает адмирала Нельсона и между ними вспыхивает мощное чувство. Несмотря на свой брак, Эмма и Нельсон начинают отношения, которые настолько ярки и очевидны, что даже ее муж предпочитает закрывать на них глаза. Эти отношения продолжаются до самой смерти Нельсона, который погибает во время знаменитой битвы при Трафальгаре. Эмма и Нельсон, несмотря на все обстоятельства, проводят вместе значимые моменты жизни, фактически живя как муж и жена. Их связь, полная страсти и взаимопонимания, становится для обоих источником глубоких эмоций до самого конца жизни Нельсона.