В 1860 году, в день свадьбы Делии Ловел с состоятельным банкиром Джимом Рэлстоном, в их жизнь неожиданно возвращается Клем Спендер. Он провел последние два года на военной службе, в течение которых Делия обещала его ждать. Однако, Клем узнаёт о её предательстве и рушится его мир. В этот момент на помощь приходит кузина Делии, Шарлотта, которая с детства тайно любила Клема. Шарлотта приходит к Клему, чтобы утешить его, и возвращается домой лишь после полуночи. На следующий день, Клем, разбитый горем, решает вернуться в армию, где вскоре погибает на поле боя. Четыре года спустя Шарлотта основывает дом для детей-сирот ветеранов, среди которых оказывается маленькая Тина, её незаконнорожденная дочь от Клема. Шарлотта хранит эту тайну в секрете, надеясь на будущее с Джимом Джо, однако её планы не сбываются. Ситуация усложняется, когда Делия узнаёт, что Тина — дочь Клема. Она решает использовать эту информацию, чтобы помешать Шарлотте выйти замуж и заставить её остаться "старой девой". Эта история переплетает судьбы людей, переживающих измены, потери и тайные страсти, показывая, как прошлое может влиять на настоящее и будущее.
